GPS 추적하듯… 암세포에 신호붙여 항암효과↑

KIST 연구진이 엑소좀을 이용해 암세포 표면에 “표적”신호를 전달하고(A),

표적신호가 이식된 암세포가 면역세포를 활성화시켜(B-C),

암을 효과적으로 제거할 수 있다는 내용을 그린 모식도 (한국과학기술연구원 제공) 2020.07.07 / 뉴스1​

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국내 연구진이 위치확인시스템(GPS) 추적기처럼 암세포를 표시해 면역세포가 공격할 수 있는 기술을 찾아냈다. 연구진은 이를 이용해 면역항암제 효과를 높일 것으로 보고 있다.

한국과학기술연구원(KIST)은 테라그노시스연구단 김인산, 양유수 박사 연구팀이 암세포에서 체내 면역세포를 효과적으로 활성화 시킬 수 있는 나노입자 개발에 성공했다고 7일 밝혔다.

이 항암면역 나노입자는 암세포 표면에 위험한 표지인 '표적 신호'를 이식시킬 수 있다. 이 '표적 신호'가 붙은 암세포는 더이상 숨지 못하고, 면역세포는 암세포를 '적'으로 인식해 쉽게 잡아먹게 된다. 이렇게 활성화된 체내 면역세포는 암에 대한 면역반응을 증폭해 효과적으로 암을 제거할 수 있다.

연구진은 세포간 신호 전달 역할을 하는 엑소좀을 주목했다. 이 엑소좀을 이용해 종양 환경이 산성일 때 특이적으로 암세포 표면에 '표적 신호' 단백질을 전달하는 기술을 개발한 것이다.

실험결과 이 단백질이 이식되면 암이 원래 가지고 있는 면역 회피능력이 무력화됐다. 이 나노입자는 유방암, 대장암, 림프종 등 다양한 종양에서 뛰어난 항암 면역을 일으켜 암을 제거했다. 또한, 기존 면역항암제와 함께 치료 시 암에 대한 기억 면역을 유도해 암의 재발까지 막을 수 있다는 것도 밝혀냈다.

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<출처> 파이낸셜 뉴스​